...Метров за пятьдесят еще кажется, что "виллис" настоящий. Но подойдя поближе, видишь: бронза. Усатый солдат, уже немолодой, вышел из машины, присел на бампер, опустил руки на колени, задумался. Плащ-палатка и автомат в машине, значит, бои отгремели, затишье. "Виллис", погоны. Значит, время действия - не ранее 1943 года. Шинель застегнута - значит, не очень тепло, значит - осень. Осень 1943-го. Киев, точнее, киевский окраинный массив Южная Борщаговка. Значит - 1943-й, ноябрь.
...Киев брали к празднику. К годовщине Октябрьской революции. Брали долго, почта месяц, не считаясь с потерями. Сначала было форсирование Днепра, захват Букринского (южнее Киева) и Лютежского (севернее) плацдармов. Народу полегло - уйма, но переправились, плацдармы взяли.
О Днепровской эпопее можно рассказывать долго. Но приведем лишь один факт: согласно директиве N 2 Верховного главнокомандования, за успешное форсирование Днепра в 100 км по течению южнее Смоленска и ниже присваивалось звание Героя Советского Союза. Причем - независимо от звания и должности, жив или посмертно, просто по факту вступления на берег, захваченный противником. "Героями" в СССР никогда не разбрасывались, но за форсирование великой украинской реки Героями Советского Союза стали более 2 тысяч человек. Более 2 тысяч из 11 тысяч героев, удостоенных этого звания за подвиги, совершенные за всю Великую Отечественную войну. Можно себе представить, что творилось там, на Днепре, в 43-м. А может и нельзя. А потом опять были бои. Первый удар по Киеву был нанесен 12 октября с юга, с Букринского плацдарма, но, понеся тяжелые потери, Красная Армия была отброшена. Повторный штурм начался 21 октября, и вновь - неудача. Сказались просчеты Ставки, бросившей танки в прорыв по пересеченной местности. Танки попали под кинжальный огонь артиллерии противника, понесли тяжелые потери. Пехоте, отсеченной от танков, пришлось также тяжело. А Москва продолжала требовать: Киев освободить к 26-й годовщине революции. Тогда командующий фронтом генерал Ватутин решился на рискованный маневр: перевести войска с юга на Лютежский плацдарм. Передвижение больших масс войск и техники удалось провести скрытно. 3 ноября началось наступление с Лютежского плацдарма. Для Вермахта оно стало полной неожиданностью. Да, были огромные потери, были заградительные отряды на Левом берегу Днепра, было упорное сопротивление немцев, но ударные части прорвали оборону врага, и, опасаясь окружения, немцы оставили столицу Украины без боя. 6 ноября 1943 передовые группы 1-го Украинского фронта вошли в Киев.
...Очень может быть, что он воевал здесь еще в 41-м. Тогда под Киевом тоже было горячо. 660 тысяч человек Красная Армия потеряла тогда только пленными. А ведь были еще убитые, умершие от ран, пропавшие без вести. Не отвели тогда войска вот из-за него, из-за "виллиса". Сталин тогда очень дорожил мнением союзников и боялся, что со сдачей Киева помощь СССР прекратится. "Как вы могли додуматься сдать врагу Киев?" - гневался вождь. Не отвели. Впрочем, "виллис" в этом не виноват, просто он был тогда очень нужен. Голова склонена, руки усталые. Сколькие тогда полегли... Молчит солдат. Есть о чем помолчать. Полпути пройдено. Скорей бы Победа.
