Не каждый день здоровенный чернокожий парень в белом "Кадиллаке" делает вам предложение, от которого вы не можете отказаться. "GSX-R1100" Лероя был прицеплен сзади "Кадиллака", который припарковали на маленькой АЗС в захолустном городишке Дебари (это довольно изолированное место между Орландо и Дайтоной). Я оглядел мотоцикл: длинный маятник, короткая передняя часть, указатели сигнального устройства и уйма резины, взятой у "толстозадого" (190х17") "Пирелли". Сине-белая краска кое-где поцарапана, но в целом мотоцикл имел солидный, хотя и немного потрёпанный вид. Я осматривал седло, восхищаясь встроенным компрессором пневматического переключения, когда почувствовал, что кто-то закрыл мне солнце. Я оглянулся, дабы выяснить причину "затмения", и лицом к лицу столкнулся с Лероем - 126-килограммовым темнокожим "рэпером", "гангстером трущоб", "торговцем кокаином". Он стоял в бейсболке, футболке и огромных шортах, держа в одной руке блок из шести банок пива и чуть ли не ведро попкорна в другой. Этот парень смотрел на меня так, будто я только что написал "Ку-клукс-клан" на лбу его мамы!
Я быстро просёк ситуацию. Я - белый парень весом в 63 кг, с неопрятной причёской, живущий в самой гадкой части города... Но я крутой, потому что точно знаю: у того, кто ест попкорн в карамельном соусе с кусочками суфле и ореховой пастой, нет автомата "МАС 10". Оказалось, что Лерой вовсе не торговец кокаином или какой-нибудь подонок, а бывший военнослужащий в авиации американского ВМФ; теперь, оставив службу у "дяди Сэма", он участвует в уличных гонках на больших японских мотоциклах (и поедает несметное количество попкорна в карамельном соусе с кусочками суфле и ореховой пастой). Лерой предложил мне отпить немного холодного пива из банки; я огляделся, прежде чем открыть крышку: ведь это юг, а здесь пить пиво на людях - такое же серьёзное преступление, как, например, мочиться на могилу какого-нибудь президента. В перерывах между закидыванием в рот горстей попкорна Лерой рассказывал мне о своем байке. Выясняется, что он и его приятель Линкольн - гонщики со стажем. Некоторое время спустя Лерой тихо сказал мне, что мы едем на незаконную встречу гонщиков, организованную "братьями", где американские негры собираются и гоняют за деньги.
Благодаря моему английскому акценту Лерой понял, что я не янки и не полицейский осведомитель, и после рукопожатия, которое можно увидеть только в фильме про Спайка Ли, я поехал за побитым белым "Кадиллаком" с прицепом по грунтовой дороге, через леса. Дорога в конце концов привела на небольшую коммерческую взлётную полосу, преобразованную в место встреч для гонщиков и оснащённую фонарями, ограждениями и фургонами, продающими хот-доги длиною в фут, жареных цыплят и пиво. Это были гонки, каких я никогда раньше не видел; здесь было больше негров, чем зрителей на шоу Опры Уинфри. Лерой представил меня некоторым своим приятелям и объяснил правила: "Никаких правил нет!" Он также сказал, что фокус заключается в том, что нужно ездить вокруг стоянки с мотоциклами с невозмутимым видом, а затем осыпать оскорблениями того, с кем ты хочешь состязаться. После проверки задней шины невзрачного модифицированного "EXUP" Лерой произнёс несколько ругательств в адрес мотоцикла, в конце концов сказав разъярённому владельцу "Ямахи": "Твоя мамаша так стара, что из неё пыль сыплется!" Это сработало; на обоих поставили по пятьдесят долларов, а Лерой и его "жертва" приготовились к состязанию - в футболках и шортах. (Я же говорил - правил нет!) Противник Лероя включил зажигание на "EXUP", а затем показал свою неопытность, завернув к линии и позволив своей раскалённой шине забрать столько гравия и пыли, сколько могло прилипнуть к её поверхности. Лерой же нёсся на своём толстяке "Пирелли" весь путь до линии как настоящий профи, затем зажёгся зеленый огонёк, и "EXUP" был оставлен, как убитый боец.
Двое парней в конце четверти мили - каждый с обеих сторон дороги - решали, кто пересёк линию первым, подняв белый флаг. (Это означает, какая дорожка выиграла, правая или левая.) Тут-то и был самый прикол, поскольку вся толпа из пятисот-шестисот людей также спорила об исходе гонок. Так что решение, вынесенное сигнальщиком в конце дорожки, приветствовалось одновременно радостными криками и возгласами неодобрения, как будто он показывал всем свидетельство о браке родителей или распространялся о сексуальных вкусах своей мамочки. Когда соперники ещё раз выстроились для соревнования, левая и правая стороны держали пари и иногда предлагали ставки, но чаще всего выкрикивали что-нибудь вроде: "Ставлю десять долларов на засранца на синем мотоцикле!" или "Двадцать на того, что слева, ты, козёл занюханный!" Протянутая рука с пригоршней монет означала, что вы хотите сделать ставку на кого-либо. После пары побед Лерой понял, что уже трудно состязаться, и предложил зрителям десяти- или двадцатиметровый старт вниз по дорожке. Он одержал пару побед и пару раз проиграл, всё в той же футболке и шортах.
Наступал вечер, толпа становилась всё пьянее и пьянее. Случилась пара драк на "трибуне", состоящей из выстроенных в ряд пикапов и крыш автомобилей; причиной послужило решение сигнальщика. Появилась пара полицейских за оградой. Я спросил их, что они думают по поводу этих гонок; они ответили, что, пока никто из белых не убит, им наплевать на всё происходящее здесь. Я поблагодарил и попрощался с Лероем, Линкольном, Свифтом, Мистером Найсом и другими ребятами. Начинало темнеть, толпа становилась всё более агрессивной, и в ней уже было не место белому парню с дурацкой причёской.
|
|
